Surpanakha era la esposa de un raksasa llamado Vidyuj. Una vez cuando estaba en la guerra junto a Ravana, Vidyuj y otros raksasas lucharon en Deva loka. Allí Vidyuj fue asesinado por error.  Entonces Ravana le permitió a Surpanakha escoger a cualquier persona que le gustara como esposo. De esta manera, Surpanakha fue vagando por el mundo en busca de un esposo apropiado. En ocasiones a ella le gustaban algunas personas, pero a ellos no les gustaba a ella y viceversa.  De esta manera,  ella vagaba por todas partes descontenta. Mientras tanto, permanecía alerta de cualquier oportunidad para vengarse de Laskmana y matar a su hijo Sambhu Kumara. Cierta vez Surpanakha escuchó acerca de la belleza de Rama y fue a Panca-bati disfrazada como Lalita.  Surpanakha se acercó a Rama y le dijo que se sentía enamorada de Él, pero Rama le respondió que ya él era casado.

Entonces ella se acercó a Lakshmana con el mismo pedido, sin embargo Lakshmana  también se negó. Cuando Surpanakha vio a Sita decidió romper su vida de matrimonio y darle Sita a Ravana, como un regalo. Ella pensaba que si separaba a Sita de Rama, podría obtener a Rama como esposo. Enloquecida con este pensamiento rápidamente se dirigió al ashrama de Rama. Sin embargo, Lakshmana inmediatamente le cortó  ambos pechos y la nariz, y de esta manera ella manifestó su forma de Raksasi y fue volando en el cielo.